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estudio sobre alimentación y autismo

Los niños y niñas con autismo pueden mostrar mayor rechazo a los alimentos por su textura que por su sabor

Se trata de uno de principales resultados del innovador «Estudio comparativo sobre selectividad alimentaria entre un grupo de niños y niñas con Trastorno del Espectro del Autismo y desarrollo típico”

Las conclusiones muestran que puede no haber tantas diferencias a nivel de la calidad de la dieta y selectividades en cuanto al color, olor o sabor de los alimentos

Realizado por a·Autismo, Fundación Alícia y financiado por Fundación Solidaridad Carrefour

estudio sobre alimentación y autismoHoy se han presentado los resultados del “Estudio comparativo sobre selectividad alimentaria en grupo de niños y niñas con Trastorno del Espectro del Autismo y desarrollo típico”, financiado por Fundación Solidaridad Carrefour, realizado por a·Autismo de ATADES, en colaboración con Fundación Alícia.

De este nuevo Estudio se desprenden dos conclusiones principales. Una de ellas es que los niños y niñas con autismo, respecto a niños y niñas sin autismo, y en edades comprendidas entre los 2 y 6 años, muestran una diferencia en la aceptación de alimentos según su textura. Y es precisamente en el área sensorial donde se establecen mayores selectividades, siendo mayoritariamente, en este grupo de niños y niñas con autismo, los alimentos de ciertas texturas los más rechazados.

La otra de las conclusiones es que no se han detectado diferencias destacables en la calidad de la dieta y selectividades en cuanto al color, olor o sabor entre los grupos de Estudio. Aunque si se observa menor aceptación en general a los alimentos por parte del grupo de niños y niñas con TEA.

En este trabajo se ha analizado la selectividad alimentaria en relación con las características sensoriales de los alimentos, es decir, el rechazo a determinados alimentos ya sea por su olor, textura, sabor, color o incluso temperatura. Esto limita la dieta de quien la sufre, causando preocupación en madres y padres. El grupo de muestra que se ha estudiado han sido 16 niños y niñas con autismo y 17 niños y niñas con desarrollo típico.

Para la vicepresidenta de ATADES, Susana Álvarez, “la selectividad alimentaria es un desafío significativo para muchos niños y niñas con TEA y sus familias. La rigidez en las preferencias alimentarias puede tener un impacto profundo en la nutrición, la salud general y la dinámica familiar. Es, por ello, que este Estudio es crucial para comprender mejor las causas y las implicaciones de la alimentación en niños y niñas con TEA, así como para poder desarrollar estrategias efectivas que ayuden a mitigar sus efectos”.

Las profesionales que han participado en el Estudio han sido la coordinadora de a·Autismo, Paula Rodríguez; la terapeuta ocupacional, experta en atención temprana e integración sensorial de Espacio Atemtia, Clara Poza, la responsable de Proyectos de Fundación Alícia, Fabiola Juárez; y el chef Marc Puig-Pey.

Paula Rodríguez, coordinadora de a·Autismo y responsable de este Estudio, ha destacado que “en nuestra práctica profesional observamos que la selectividad alimentaria representa un reto y un desafío, que provoca situaciones muy estresantes para las familias y los niños, puesto que influye directamente en la salud.  Los procesos de alimentación son complejos y hay que tener en cuenta diversos factores individuales. Con este Estudio hemos querido centrarnos en las características sensoriales de los alimentos, para poder comprobar si existe una selectividad de grupo relacionada con algún sentido en particular y poder desarrollar apoyos, a través de una página web y un recetario,  para las familias y profesionales”.

Por su parte, Toni Massanés, director general de Fundación Alícia, afirma que “en Alícia comer no solamente desde una dimensión nutricional, que evidentemente es básica, sino también desde la dimensión emocional, con todo el amor, considerando todo aquello que forma parte de nuestra condición de persona, de individuo pleno, porque puede ser TEA o no, pero también muchas otras. Nuestra misión es contribuir a mejorar la comida cotidiana de todos y cada uno, investigando con rigor compromiso social y espíritu práctico y estamos encantados de poder poner nuestro granito de arena y hacerlo hoy para las personas con trastorno del espectro autista”.

Para la Fundación Solidaridad Carrefour, “es un honor ser parte de un proyecto como este. Fundación Solidaridad Carrefour está encantada de haber colaborado financiando este proyecto tan necesario para la sociedad. La alimentación saludable debe ser accesible para todos y es importante que las personas con TEA puedan tener una herramienta como la ofrecida por el estudio” ha indicado la directora, María Cid.

Hoy, los responsables de este trabajo, acompañados de la vicepresidenta de ATADES, Susana Álvarez; la coordinadora de a·Autismo, Paula Rodríguez; los responsables de la Fundación Alícia, Marc Puy-Pey y Fabiola Juárez, y la directora de la Fundación Solidaridad Carrefour, María Cid, han presentado el resultado de este trabajo. Además, se ha contado con la intervención de la consejera de Bienestar Social y Familia del Gobierno de Aragón, Carmen Susín; y la consejera de Políticas Sociales del Ayuntamiento de Zaragoza, Marian Orós. El acto ha tenido lugar en el Colegio de Educación Especial ATADES – San Martín de Porres.

Metodología del Estudio

Para la elaboración del Estudio se han utilizado métodos de investigación cualitativa. Concretamente la información sobre la “intensidad” y “tipología” de diferentes conductas durante las comidas ha sido analizada a través del cuestionario BAMBI (Brief Autism Mealtime Behavior Inventory); y las características sensoriales de los alimentos: su gusto, olor, textura y color se recogieron a través de una herramienta diseñada expresamente para valorar la calidad de la dieta y frecuencia de consumo de alimentos adaptado a población infantil.

Para ello se ha facilitado a las familias participantes un cuestionario para complementar, estructurado en 3 apartados: comportamiento durante las comidas; rechazo o aceptación de diferentes alimentos; y hábitos de consumo de grupos de alimentos.

Nueva web: tealimentacion.com

El resultado de este trabajo ha permitido analizar las diferentes selectividades de los niños y niñas con autismo frente a diferentes alimentos que ingieren en su dieta cotidiana. Las conclusiones permitirán crear herramientas y programas destinados a mejorar los procesos de alimentación en los niños y niñas con TEA. En concreto, se han creado recetas que dan respuesta a los grupos de alimentos de menor aceptación considerando las características de textura y color más aceptadas.

En este contexto ha nacido la web tealimentación.com donde además de exponerse los resultados del Estudio, se ofrecen consejos según la edad (de los 0 a la etapa adulta). Una página en la que se además se ofrecen recetas saludables, realizadas por la Fundación Alícia, y que pretender ayudar a mejorar la alimentación de los niños y que, para su elaboración, se han tenido en cuenta los resultados de este Estudio. Esta plataforma, supone así, un punto de partida para el desarrollo de más herramientas.

a·Autismo

a·Autismo es un servicio especializado para personas con TEA. El objetivo es acompañar y facilitar los apoyos necesarios a las personas con autismo durante todo su ciclo vital. Para ello, se coordina con los servicios de atención temprana, como es Espacio Atemtia, con centros educativos, con programas de centros de día, centros ocupacionales, residencias, viviendas de vida autónoma y agencia de inserción y formación, entre otros centros y servicios de ATADES.

El servicio cuenta con una Unidad de Jóvenes y Adultos con Autismo de nivel 1 y 2 de apoyo y con un Centro de Recursos. Una de las funciones del Centro de Recursos es potenciar y fomentar el desarrollo de investigación que mejoren la evidencia científica. En este sentido, se colabora con Fundación Alícia para realizar este estudio con el que se conocerán cuáles son las selectividades alimenticias en el autismo, dado que se ha demostrado que existe mayor selectividad que en población infantil neurotípica.

Fundación Alícia

La Fundación Alícia es un centro de investigación en alimentación y cocina que reúne a científicos de diversas disciplinas relacionadas como nutricionistas, biólogos, tecnólogos de los alimentos, antropólogos y especialistas en cultura alimentaria, así como cocineros y gastrónomos. Esta diversidad asegura una visión muy amplia de la alimentación, permitiendo desarrollar soluciones prácticas con conocimiento culinario y rigor científico. La fundación investiga productos y procesos gastronómicos con el objetivo de mejorar la alimentación de las personas, especialmente aquellas con restricciones alimentarias o problemas de salud. En sus más de veinte años de actividad, este laboratorio de la alimentación responsable situado en Món Sant Benet ya ha desarrollado proyectos relacionados con más de 60 enfermedades o situaciones específicas.  Alícia, también promueve mejores hábitos alimentarios, trabaja por un mundo sostenible y valoriza el patrimonio alimentario y gastronómico de los territorios.

Fundación Solidaridad Carrefour

La Fundación solidaridad Carrefour coordina todos los programas que desarrolla Carrefour en materia de acción social en España. Apoya especialmente proyectos en beneficio de la infancia con discapacidad o en exclusión social, principalmente en materia de salud, nutrición y educación. Ayuda a las personas en situación de vulnerabilidad e interviene en operaciones de emergencia en España. Igualmente, promueve la integración laboral de personas con discapacidad o en riesgo de exclusión social, al tiempo que fomenta la participación activa de colaboradores, clientes y proveedores del Grupo en las diferentes iniciativas sociales.

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